Onder een stralende lentezon pakte Merksplas verdiend de drie punten tegen Antonia. Terreinverzorger Frans Bastiaensen had het gras kort gemaaid en het terrein lag er, kort na de winterprik, behoorlijk bij. Antonia ging in een hoog tempo van start en de Spetsers moesten het spel ondergaan. Gaandeweg kwamen we echter beter in de wedstrijd. In de 14’ ging Mo Marouane aan de haal op de linkerflank en legde de bal breed tot bij Kane Verhoeven. Kane zonderde Nordwin Laeveren af voor doel en Nordwin tikte de 1 – 0 tegen de touwen. In de 16’ tegenaanval van Antonia maar het schot van Seppe Van Kemseke vloog over de lat. In de 26’ geweldige inspanning van Nordwin Laeveren op de rechterflank maar de bal liep over de achterlijn buiten. In de 29’ pakte Barry Budts geel na een gemene fout op Roy Jacobs. In de 38’ loeier van Kane Verhoeven na hoekschop maar de bal zoefde naast de rechterpaal tegen de omheining. Kort voor de rust werd ook Nordwin Laeveren langs achter getorpedeerd maar de scheidsrechter greep niet in. De 1 – 0 bleef tot aan de rust op het scorebord staan. Met Sam Van Geertruyden en Mohammed Kasmi bracht Antonia na de pauze verse krachten tussen de lijnen. Meteen na de herneming reuzekans voor Nenad Ljubolja op aangeven van Mo Marouane maar de bal liep naast de verste paal buiten. Even later knalde Mo Marouane vanaf de hoek van de zestien overhoeks naast. Ook Nenad Ljoboja probeerde het een keertje vanop 25 meter maar ook hij had beter voor de combinatie gekozen. Antonia liep gefrustreerd te voetballen en kwam zelfs niet in de buurt van Robbe Vermetten. Tom Eysackers van de bezoekers keek eerst tegen geel aan en werd in de 65’ naar de kant gestuurd met rood na een elleboogstoot die Stijn Mertens velde. Met een mannetje meer op het veld stapelde de Spetsers de kansen op maar Mo Marouane, Nenad Ljuboja en Roy Jacobs verzuimden om deze af te werken. Met een beetje meer overzicht en koelbloedigheid hadden we een ruimere zege op het scorebord kunnen zetten. Nu bleef het spannend tot het einde. De overwinning kwam echter nooit meer in het gedrang en de ontlading na de wedstrijd was dan ook bijzonder groot. Nordwin Laeveren en Kane Verhoeven speelden een opgemerkte partij en achteraan bleek Seppe Peeters een stevig slot op de deur. Door deze overwinning wippen we ineens van plaats 13 in het klassement naar plaats 9.
Volgende zaterdag gaan we op bezoek in Geel bij Sint Dimpna, momenteel 2^dein de rangschikking. Alle ingrediënten zijn aanwezig om er een spannende partij van te maken. Welkom in de ‘barmhartige stede’ en hopelijk is Dimpna ons welgezind.
Jef Van Dun.