Nachtvorst en de eerste sneeuwval maakten dat het veld van Retie er nat en vettig bij lag. Ondanks de minder leuke omstandigheden genoten de toeschouwers toch van een beklijvende voetbalnamiddag. Over de ganse match gezien was Merksplas de best voetballende ploeg maar Retie was vooral tijdens de tweede helft gevaarlijk. Zij dwongen toen een tiental hoekschoppen af maar konden er geen enkele verzilveren. In de 8’ eerste serieuze aanval van Retie opgezet door Raf Gysels en Hans Ceusters maar Robbe Vermetten was bij de pinken. In de 17’ stond Mo Marouane aan het kanon maar Stef Janssen pareerde het afstandsschot. In de 18’ was er een attente Glen Arnouts nodig om de aanstormende Hans Ceusters af te stoppen. Meteen het sein voor Retie om de druk te verhogen maar onze verdediging wist de opeenvolgende aanvalsgolven te keren. In de 35’ afstandsschot van Stijn Mertens uit de tweede lijn, de keeper stond aan de grond genageld maar de bal liep langs de verkeerde kant van de paal buiten. In de 38’ forceerde Mo een doorbraak door het centrum maar ook zijn poging ging voorlangs. Retie counterde gevat en we hadden geluk in de 40’ toen Sander Broeckx de bal voor doel zwiepte maar niemand van Retie gevolgd was om af te ronden. Net voor rusten claimde onze bedrijvige Nordwin Laeveren nog een penalty maar scheidsrechter Bart Broeckx had er geen oren naar. Met Bart Mermans en Vincent De Jongh beschikt Retie achteraan over een twee ervaren centrale verdedigers met lengte. Bedoeling was dus om over de grond te blijven combineren en zo een opening te forceren in de Retiese verdediging. Dit bleek echter geen sinecure en we hanteerden al te veel de lange bal. In de 53’ zetten Nenad Ljuboja en Steff Jochems een stevige aanval op maar Stijn Mertens kogelde naast. Aan de overkant miste Retie een reuzekans voor open doel. Het spel werd bitsiger en Frederik Van Opstal en Jan Geerts pakten geel. Bij Retie kwamen Sander Broeckx en Jeroen Schuermans eveneens in het boekje van de scheids terecht. De Retiese nummer 10, Hans Ceusters, dook regelmatig de zestien in en in de 62’ kopte hij bijna de openingstreffer tegen de touwen. In de 72’ poging van Mo Marouane uit de draai maar zijn schot was te zwak om de doelman te verrassen. In de 80’ voorzet van Jan Geerts tot bij Nordwin Laeveren maar de kopbal van Kane Verhoeven miste de goede richting. In de 83’ mocht Jan Geerts gaan rusten en kwam Brent Lommelen in de ploeg. Drie minuten later weerde Brent de bal bij de tweede paal van de lijn na de zoveelste hoekschop van Retie. Brent is niet van de grootste maar vandaag redde hij wel de meubelen. In de 90’ werd Nordwin Laveren naar de kant gehaald die zich vandaag te pletter werkte voor de ploeg. Iantho Pellegroms maakte de laatste minuten vol en trok zo het gelijkspel mee over de streep. Er werd niet gescoord vandaag en dus moeten we tevreden zijn met dit billijke gelijkspel. We gaan de winterstop in met 17 punten en staan op de 11^deplaats in de rangschikking. Opmerkelijk is dat we acht keer gelijkspeelden en dit verklaart meteen waarom we in deze campagne toch onder de verwachtingen bleven. We wensen jullie fijne feestdagen toe en we zien elkaar terug op zondag 6 januari 2019 voor de klapper thuis tegen Vlimmeren.
Jef Van Dun.