Bloed, zweet en tranen heeft het gekost om in Olmen de drie punten over de streep te trekken. Met zware regenval en rukwinden tot 70 km per uur waren de omstandigheden niet ideaal om er een genietbare partij van te maken. Achteraan moesten we Glen Arnouts missen wegens een teveel aan gele kaarten. Olmen schoot het best uit de startblokken in de 4’ besloot Robbe Stessens voorlangs. Eén minuut later moest Robbe Vermetten in de voeten om een Olmense aanvaller af te stoppen na slordig uitverdedigen. In de 10’ vlotte aanval opgezet door Glenn Mellebeek en Roy Vissers maar andermaal zat Robbe Vermetten er goed tussen. Er werd slordig gevoetbald met slechte passing en veel balverlies tot gevolg. In de 18’ kreeg Olmen doelman Tristan Schoonis terecht rood toen hij de doorgebroken Nedan Ljuboja net buiten de zestien torpedeerde. Olmen moest verder met zijn tienen maar de Spetsers konden niet profiteren van hun numerieke meerderheid. Olmen speelde achteraan met drie verdedigers op één rij en éénmaal Merksplas in balbezit gingen zij stante pede hoog storen zodat er van een verzorgde geel-zwarte opbouw niet veel in huis kwam. Er werd holder de bolder voetbal gespeeld en in de 25’ kwamen we goed weg toen Sam Van den Broek in extremis nog een bal van de doellijn kon keren. In de 32’ claimde de Merksplas aanhang een penalty na fout op Steff Jochems maar scheidsrechter Dimitri Heylen wuifde het protest weg. In de 34’ probeerde Nenad het vanuit stand maar de Olmense doelman was attent. Nenad had er zin in vanavond, bleef naar openingen zoeken maar scoren zat er voor de rust niet meer in. Ook in het vierde kwartier kwam Olmen het gevaarlijkst voor de dag. In de 50’ kreeg Roy Vissers een unieke kans om Olmen op voorsprong te schieten maar hij miste onbegrijpelijk voor een lege kooi. In de 53’ lukte Nenad de
0 – 1 met een fantastisch hakje op aangeven van Mo Marouane maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. In de 57’ viel het doelpunt aan de overkant. Met een laterale pegel gaf Stef Valkiers bij de tweede paal onze Robbe Vermetten het nakijken en stond de 1 – 0 op de bordjes. Merksplas trachtte het tij te keren. Nenad was er nog een keertje dichtbij maar finaal sprong de bal te ver van zijn voet. Een poging van Kane Verhoeven strandde in het pak. In de 65’ lukte het dan toch. Mo stuurde Nenad door het centrum in het straatje en werd foutief gestopt door de blauw – witte verdediging. De bal ging op de stip en Nenad zette de strafschop feilloos om. Jerzy Vermeeren werd vervangen door Nordwin Laeveren in een poging om wat meer aanvallend gewicht in de schaal te werpen. Lang konden we niet profiteren van de gelijke stand. In de 68’ klom Olmen opnieuw op voorsprong. Doelpunt gescoord door Gwenn Dierckx na mistasten van Robbe in het Merksplasse doel. 2 – 1 achter en terug op achtervolgen aangewezen. In de 70’ waren we getuige van een schitterend doelpunt van Nenad die de bal van net buiten de zestien met een raketvaart in de verste winkelhaak knalde. What a beauty. Het spel werd bitsiger in het laatste kwartier waarin Olmen nog drie gele kaarten pakte. Rond de 80’ kreeg Jan Geerts nog twee kansen aan de voet maar zijn pogingen vlogen net naast en over het doel. Aan de overkant moest Robbe zich reppen en maakte hij een verradelijk schot net naast de staak onschadelijk. Met nog vijf minuten te spelen, pleegden de Spetsers een hold-up. Na corner kwam de afvallende bal bij Kane Verhoeven terecht. Die nam het leer direct met links op de slof en door een bos van benen verdween de bal in doel. Merksplas 2 – 3 voor. Olmen gaf zich echter nog niet gewonnen en offerde een verdediger op die op links de aanval moest versterken. In de 90’ werd Nenad naar de kant gehaald en mocht Brent Lommelen de extra tijd volmaken. Merksplas hield stand en sleepte drie kostbare punten uit de brand maar daarmee is alles gezegd. We hebben dringend nood aan meer evenwicht en rust in de ploeg. Zondag gaan we op bezoek in Retie. In principe een haalbare kaart en drie extra punten voor de winterstop zouden ons deugd doen. We gaan er vol voor.
Jef Van Dun.