Geladen wedstrijd afgelopen zondag tegen onze buren uit Minderhout. Zaterdagnamiddag besliste het clubbestuur om de samenwerking met trainer Chris Andries stop te zetten. T2 Nick Van Gorp en T3 Davy Franssens nemen voorlopig over. Om praktische redenen behielden ze voor de derby tegen Minderhout de selectie van oud-trainer Chris Andries. Voor de wedstrijd bezochten Ron Vermetten, Luc Segerink en Jef Van Dun de kleedkamer om tekst en uitleg te geven bij de jongste evolutie en om het vertrouwen in de huidige spelerskern te bevestigen. 

Naar de wedstrijd dan. Merksplas startte vooraan met Nordwin Laeveren en Rik Gielen en achteraan eiste Stijn Bleukens zijn plaats op. In de 6’ eerste gevaarlijke actie van Minderhout maar Robbe Vermetten kon ver uit zijn doel de poging van Wes Peeraer onschadelijk maken. Op het kwartier twee kansen binnen de minuut voor KMSK. Stef Jochems bediende Kane Verhoeven maar zijn dropshot ging net over. Diezelfde Stef Jochems stuurde vervolgens Nenad Ljuboja diep maar zijn poging ging voorlangs. In de 24’ probeerde Mitchell Landbrug het van ver maar ook hij mikte te hoog. Op het halfuur collectieve aanval van de groen-wit over links maar het doelpunt van Wout Maes werd terecht afgekeurd wegens buitenspel. Merksplas kreeg intussen meer en meer grip op het spel. Je zag het vertrouwen toenemen en meteen ging ook het spelpeil de hoogte in met verzorgd en snel voetbal als resultaat. Het bleef echter 0 – 0 tot aan de rust. Na de rust zagen we een herboren Merksplas aan het werk. Minderhout werd volledig weggespeeld maar de doelpunten ontbraken voorlopig. In de 55’ eerste kans voor Rik Gielen maar hij kon deze niet verzilveren. Het trainersduo greep in en dropte Mo Marouane in de ploeg. In de 60’ viseerde Mo de winkelhaak maar hij miste op een haar. In de 65’ open kans voor Nenad Ljuboja maar ‘hij kopte met zijn neus’ zoals enkele Merksplas supporters opmerkten. Ook een poging van Jan Geerts werd door de Minderhout defensie weggewerkt. In de 67’ waren de Spetsers alweer daar. Nordwin Laeveren stuurde Nenad in het straatje, legde vervolgens breed voor Mo die de bal snoeihard over de grond richting 2^depaal keilde. Gemaakt doelpunt zou je denken, de Merksplas aanhang door het dolle heen, maar in laatste instantie werd de bal nog van de lijn gekeerd. In de 70’ spatte een vrije trap van Nenad uiteen op de deklat. Er hing een doelpunt in de lucht en in de 76’ was dan eindelijk zover. Assist van Nedad tot bij de vrijstaande Mo die van kortbij de 0 – 1 tegen de netten prikte. Merksplas bleef voetballen en kansen scheppen maar deze werden jammer genoeg niet afgewerkt. Jerzy Vermeeren kwam in de ploeg voor Nordwin Laeveren en kreeg zo zijn eerste speelminuten. Met nog 5 minuten te gaan maakte Merksplas zich op om de eerste driepunter te vieren maar het venijn zat in de staart. In de 93’ trapte Wes Peeraer een vrije trap voor doel en de ingevallen Michiel Martens kopte de 1 – 1 tegen de touwen. Van de hemel naar de hel in de extra tijd. Op basis van een uitstekende 2^dehelft verdienden we vandaag de drie punten. We zagen een herboren elftal aan het werk dat mooi en aanvallend voetbal op de mat legde. We kijken met vertrouwen naar de toekomst en de resultaten zullen wel volgen. Het beste paard kreeg immers vandaag de haver niet die het verdiende. Zondag spelen we thuis tegen het gefuseerde KFC Arendonk Sport. We zien elkaar om 15 uur op het Hofeinde. Jef Van Dun.