Op een bijzonder zwaar terrein gaven Merksplas en Branddonk elkaar afgelopen zondag partij. Merksplas startte het felst met reeds in de 1’ een reuzekans voor Arne Van de Pol op aangeven van Tom Cornelissen. Doelman Seppe Veraghtert lag tegen de grond maar hield met een kattensprong zijn netten schoon. In de 4’ alarmfase rood in het Merksplasse strafschopgebied maar Nico Dries mikte naast de kruising. Hakan Patan (gekwetst) en Issam Dahmani (geschorst) ontbraken. Jari Bosmans en Ben Adriaensen droegen het gewicht van de aanval. In de 9’ draaide Johannes Hermans zich mooi vrij maar zijn schot was te zwak om Tom Gysbrechts te verrassen. Op het kwartier tweede grote kans voor de Spetsers. Ingestudeerde corner van Tom Cornelissen tot bij Arne Van de Pol die aflegde voor Kane Verhoeven maar Kane was niet bij de les. Nico Dries was erg actief vandaag en in de 20’ knalde vanop zo’n 20 meter op de vuisten van Tom Gysbrechts. De match verdiende vandaag geen schoonheidsprijs. Het terrein lag er vettig bij met een voortdurende slechte passing aan beide kanten tot gevolg. In de 28’ werd Kane Verhoeven langs achter van de sokken gelopen maar de scheids zag geen graten in deze overtreding. In de 35’ kwamen Nico Dries en Ledion Murataj onze ‘voeger’ bedreigen maar Tom gaf geen krimp. In de 38’ trapte Tom Cornelissen een vrije trap in de handen van de Branddonk doelman. Even later stuurde Tom Cornelissen Ben Adriaensen diep maar Ben mikte over. Net voor rusten schreeuwde gans Branddonk om een strafschop na een vermeende fout van Jari Bosmans maar de scheids liet doorspelen. Branddonk kwam het best uit de kleedkamers en verhoogde de druk. In de 55’ kwam Branddonk 0 – 1 voor maar de goal werd terecht afgekeurd wegens een voorafgaandelijke fout op Tom Gysbrechs. Combineren bleef moeilijk op dit veld en de supporters bleven op hun honger zitten. In de 67’ dweilde Timo D’Huyvetter de linkerflank af en zijn voorzet/schot scheerde de deklat. In de 74’ werd Kane Verhoeven naar de kant gehaald. Seppe Smits kwam hem vervangen. En plots stak Merksplas een aantal keren de neus aan het venster. In de 75’ gevaarlijke inslinger van Timo D’Huyvetter die door de Branddonk doelman met de vingertippen over de lat geduwd werd. Eén minuut later probeerde Sam Van den Broeck het met een knaller vanuit de 2^de lijn maar zonder resultaat. In de 78’ smerige overtreding van Ledion Marataj op Tom Cornelissen die een elleboogstoot moest incasseren toen beide spelers na een duel tegen de grond lagen. De scheids en de lijnrechter grepen niet in en de gemoederen op en naast het veld liepen hoog op. Schandelijk Ledion, dit doe je niet in een sportief betwiste partij. In de 82’ mooie Merksplasse aanval via Jari Bosmans en Ben Adriaensen tot bij Seppe Smits. Seppe ging alleen op doel af maar de afwerking ontbrak. Even later bediende Seppe Smits de klaarkijkende Tom Cornelissen. Tom controleerde de bal maar besloot te zwak in de rechterbenedenhoek. In de 86’ waren Seppe Smits en Jari Bosmans andermaal dichtbij de winning goal maar het zat vandaag niet mee. Voor hetzelfde geld kregen we het scheel nog op onze neus want in de 88’ kopte Simon Pauwels maar net naast. Net voor affluiten mocht Arne Van de Pol beschikken en Joos Dockx maakte de laatste minuten vol. Met dit gelijke spel schieten noch Merksplas noch Branddonk iets op. Beide ploegen blijven in de onderste regionen van de rangschikking hangen. Zaterdagavond krijgen we echter een nieuwe kans om de achterstand met de middenmoot te verkleinen. We gaan dan op bezoek bij OG Vorselaar waar ze de punten evenwel ook broodnodig hebben. Het wordt een spannende partij dus waar veel op het spel staat.
Aftrap in stadion ’t Zand in Vorselaar om 19.30 uur.
Jef Van Dun.