Zo’n 100 supporters verzamelden zich rond 13.15 uur op de parking van sporthal ’t Hofeind voor een geanimeerde busrit naar Linda Olen. Want vandaag zou het gebeuren. Eén puntje volstond om de titel te pakken en te promoveren naar 1^ste Provinciale. Aan de supporters zal het in ieder geval niet gelegen hebben. Op de bus werden de nodige pintjes geconsumeerd om in de juiste stemming te komen. Eenmaal in Olen was er geen houden meer aan en kleurde het stadion van Linda geel-zwart.
Bij Merksplas was iedereen beschikbaar en trainer Raf De Houwer kan dus zijn sterkste team opstellen. De wedstrijd startte zenuwachtig op een hobbelig veld. De thuisploeg zette meteen druk naar voor maar ze bleven onmondig in de zone van de waarheid. Op het kwartier nam Merksplas het commando over. In de 23’ mooie actie van Tom Cornelissen die de bal voor goal zwiepte en Ben Adriaensen kopte raak. 0 – 1 voorsprong en dolle vreugde bij de Merksplas aanhang. Merksplas dicteerde de wet met nog enkele doelrijpe kansen voor Tom Cornelissen en Jari Bosmans maar de Olense doelman hield zijn netten schoon. Meteen na de rust was Michiel Van Gemert aan het feest toen hij de 0 – 2 tegen de touwen joeg. De Spetsers speelden nu bevrijd en Linda moest achteruit en de wet van de sterkste ondergaan. In de 71’ werd Jari Bosmans vervangen door Joos Dockx. In de 75’ scoorde Ben Adriaensen zijn tweede van de namiddag met een schitterende deviatie bij de eerste paal. Drie-nul voor en de titel en promotie een feit. Dan volgden enkele ontroerende applausvervangingen die zeer gesmaakt werden door de Merksplas aanhang. In de 80’ vervanging van Michiel Lanslots door Seppe Peeters. In de 86’ mocht Michiel Van Gemert gaan rusten en kwam Jens Jochems in de ploeg. Olen was nog één keer gevaarlijk bij een vrije trap van Xander Pironet maar Tom Gysbrechts wilde absoluut de nul houden. Net voor affluiten nette Jens Jochems de vierde van deze namiddag. Wat een afsluiter. En toen barste het feest los. Alle meegereisde supporters hadden intussen een geel-zwart T-shirt aangetrokken gesponsord door Select Homes en Vermetten Wegenbouw. De spelers gingen uit de bol en de cava spoot rijkelijk door de lucht. Wat een feestvreugde en geweldige ontlading. Met hun rituele ‘merks-plas act’ en blote achterwerken zorgden de spelers voor een hilarische noot. Kampioenen olé olé. Tot 18.30 uur werd er stevig doorgezakt in de kantine van Linda Olen die een financiële topdag beleefden. Nadien met de bus naar Merksplas waar er verder gefeest werd in de Sir en Old Forester.

Op zondag 23 april spelen we de laatste wedstrijd van het seizoen tegen Lentezon Beerse. We maken er dan ook meteen een kampioenenviering van. Voor de wedstrijd nemen we gepast afscheid van Jens Jochems, Michiel Van Gemert en Michiel Lanslots die om verschillende redenen stoppen met voetballen. We brengen ook hulde aan Leo Claes die het wat rustiger aan gaat doen en afscheid neemt als T2. Direct na de wedstrijd vieren wij de titel op het terrein. Het feest gaat vervolgens verder in de kantine met het uitreiken van de ‘gouden schoen’ en de ‘kampioenenbeker 2016 – 2017’. Er werden verschillende vaten beloofd en die moeten eraan geloven. Kom samen met ons vieren tot in de vroege uurtjes. Iedereen is hartelijk welkom.
Jef Van Dun.

Klik hier voor het wedstrijdblad.