Merksplas kwam in Retie met een vertimmerd elftal aan de aftrap. Ben Adriaensen, Jari Bosmans en Glen Arnouts ontbraken op het appèl. Joos Dockx startte diep in de spits en Jan Geerts mocht zich nog eens een keertje vooraan uitleven. Michiel Van Gemert vatte centraal achterin plaats en Seppe Peeters nam de rechtsback positie voor zijn rekening. Merksplas begon aardig aan de partij met een vroege treffer als gevolg. In de 6’ trapte Tom Cornelissen een vrije trap op doel en de goed gevolgde Michiel Van Gemert joeg de 0 – 1 tegen de touwen. Tijdens het eerste kwartier regende het kansen maar Arne Van de Pol, Joos Dockx en Jan Geerts troffen steeds een sterk keepende Retiese doelman Ceelen op hun weg. In minuut 15 zuiver handspel van V. De Jongh in de Retiese rechthoek maar scheidsrechter Dimitri Heylen wees niet naar de stip. Pas in de 18’ haalden de Retiese aanvallers voor de eerste keer onze achterlijn. In de 25’ probeerde Arne Van de Pol het vanuit de tweede lijn maar zijn volley vloog net naast. In de 28’ brak Sam Van den Broeck de linkerflank open maar niemand kan profiteren van zijn splijtende voorzet. In de 32’ mooie actie van Joos Dockx in de zestien maar hij kon de bal net niet voldoende raken om hem in doel te deviëren. De Spetsers bleven het proberen maar ook Tom Cornelissen kon niet afronden na mooi samenspel tussen Seppe Peeters en Arne Van de Pol.

Retie trachtte de schade te beperken en pakte drie keer geel in deze spannende eerste helft. Merksplas kreeg een achttal kansen aan de voet maar kon niet profiteren van hun betere voetbal. Na de rust kregen we een gans anders spelbeeld. Trainer Patrick Goots dropte B. Hoskens en D. Van Gompel in de ploeg. Retie kwam nu beter uit de verf en in de 50’ keerde Michiel Van Gemert een schot van V. De Jongh bij de eerste paal van de lijn. In de 55’ joeg Joos Dockx de bal over doel op aangeven van Tom Cornelissen. In de 56’ regelrechte aanslag van J. Peeters op de benen van Tom Cornelissen. Rood was hier op zijn plaats geweest maar de gefrusteerde Peeters kwam goed weg met slechts geel. Stilaan verloren de Spetsers hun greep op het spel. Van mooi combinatievoetbal tijdens de eerste helft naar kick and rush toestanden tijdens de tweede helft. Onder de tribune werd het stil en de talrijk meegereisde supporters misten beleving op het veld. De druk van Retie nam toe en in de 75’ moest Tom Gysbrechts plat op een schot van S. Van der Veken. Even later zette B. Hoskens voor vanop links maar D. Van Gompel kopte naast. Seppe Peeters speelde een dikke match als rechtsback en mocht in de 82’ gaan rusten. Vincent Horsten kwam hem vervangen. In de 86’ mooiste kans van de wedstrijd om verder uit te lopen maar Joos Dockx kopte al vallend keihard naast. Letterlijk doodjammer want in de 89’ profiteerde Retie ervan om langszij te komen. Tom Gysbrechts ging onder een hoekschop door en J Peeters profiteerde hiervan om de 1 – 1 tegen de netten te prikken.
Tijd om te reageren was er niet meer en dus moesten we naar huis met één punt in plaats van drie punten. Zondag moeten we weer vol aan de bak tegen onze buren uit Minderhout. We moeten absoluut winnen om onze leiderspositie veilig te stellen. Voor de wedstrijd heten we een honderdtal gasten welkom op onze 14^de Spetserslunch. Aftrap om 15 uur op het Hofeinde.
Jef Van Dun.
Klik hier voor het wedstrijdblad.