Merksplas begon met het type elftal aan deze belangrijke wedstrijd tegen onze buren uit Weelde. De leidersplaats in de reguliere competitie en in het tweede periodekampioenschap stonden immers op het spel. Het veld lag er hard bevroren en glad bij, dus echt goed voetbal mochten we vandaag niet verwachten. In de 8’ keek Michiel Lanslots tegen de eerste gele kaart van de match aan. Op het kwartier probeerde Lansi het van ver maar zijn vallende bal ging net over. In de 21’ zwaar schot van Stijn Mertens op doel. De keeper loste de bal. Ben Adriaensen mikte het leer met het hoofd in de hoek maar Niels de Beck hield met een super redding zijn netten schoon. Weelde bood stevig weerwerk en pogingen van Matthias Bijns en Reggy Elias gingen over en naast. In de 35’ probeerde Arne Van de Pol de Weelde defensie te verrassen met een hakje maar hij slaagde niet in zijn opzet. De Spetsers kwamen niet echt in hun spel en Weelde trachtte met lange ballen hun targetman Dirk Harezlak in scoringspositie te brengen. Rusten met een nul – nul stand. Na de appelsientjs kwam Jens Jochems de gekwetste Michiel Van Gemert vervangen. Weelde kwam gretiger uit de kleedkamers dan de Spetsers en dus bleven de thuissupporters nog even op hun honger zitten. In de 53’ dweilde Lansi in zijn gekende stijl de rechterflank af maar zijn voorzet/schot ging over. Minuten later hengste Stijn Mertens een vrije trap op doel maar ook zijn poging ging naast. Aan de overkant duwde Tom Gysbrecht een goed geplaatste vrije trap van Imad Kharichef in hoekshop. In het vijfde kwartier herstelde Merksplas het evenwicht met een mooie kans voor Ben Adriaensen in de 69’. Jammer genoeg strandde zijn kopbal bovenop de deklat na een prima assist van Michiel Lanslots. Vevolgens alarmfase rood in het Merksplasse strafschopgebied. Imad Kharichef ging alleen op doel af maar gelukkig kon Glen Arnouts de bal net voor de lijn keren. In de 75’ werd Arne Van de Pol naar de kant gehaald en kwam Joos Dockx invallen. In de 78’ ontsnapte snelle Joos en lukte hij ook de 1 – 0 maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. In de 80’ liepen we tegen een uppercut aan. Dirk Harezlak ging door het centrum op solotour en deponeerde de bal over een ver uitgelopen Tom Gysbrechts in het mandje. In de 85’ liep Weelde verder uit tot 0 – 2 maar dit tweede doelpunt werd afgekeurd wegens voorafgaand handspel. De Spetsers zetten nog een slotoffensief in maar het mocht niet meer baten. Weelde voerde nog twee wissels door en in de slotminuut keken Ben Adriaensen en Jens Jochems nog tegen geel aan omdat zij het niet eens waren met de beslissing van de scheids. Door deze nederlaag sluipen onze achtervolgers terug dichterbij en vooral Witgoor Dessel is intussen aan een indrukwekkende reeks bezig. Zaterdagavond gaan we op bezoek in Herselt. Herselt had het bij het begin van de competitie moeilijk om haar draai te vinden maar is intussen een stevige middenmotor geworden. We vinden ze terug op een negende plaats in de rangschikking. Aftrappen doen we om 19.30 uur.
Jef Van Dun

Klik hier voor het wedstrijdblad.