Slechts weinig supporters waren afgezakt naar het Hofeinde voor de match tegen de leiders. Het zonnetje scheen maar een nijdige oostenwind hield de temperatuur laag. Het terrein lag er niet ideaal bij na de overvloedige regenval van de afgelopen weken. Dries Van Dyck zag zijn goede prestatie van vorige week beloond met een basisplaats. Beide ploegen startten met grote ambities en open vizier. Van een studieronde was geen sprake. In de 3’ pareerde Robbe Vermetten een schot van Makie Konneh en Gregory Polino kon de rebound niet kaderen. In de 6’ dieptepas van Brett Troonbeeckx tot bij Stijn Derckx maar die besloot over. In de 10’ kregen we een eerste opdoffer te verwerken. Na een verre inworp kopte Dylan Braes de bal aan de eerste paal met een grote dosis geluk tegen de netten. Herselt bleef druk zetten en op het kwartier verscheen Han Van den Bulck alleen voor onze keeper. Robbe maakte zich breed en kon erger voorkomen. De Spetsers herstelden het evenwicht en gingen op zoek naar de gelijkmaker. In de 20’ trapte Stijn Derckx een vrije trap rechts voor doel maar Steff Jochems kan niet afronden bij de tweede paal. Op het halfuur mooie poging van Dries Van Dyck maar zijn schot uit de draai werd geneutraliseerd door doelman Glenn Vranckx. In de 34’ zwiepte Jan Geerts de bal voor doel maar Stijn Derckx en Jerzy Vermeeren konden niet afronden. Intussen bleef Herselt mooi voetbal op de mat leggen en was het uitkijken voor hun snelle tegenaanvallen. Op slag van rust bracht Robbe Vermetten nog redding op een schot van erg dichtbij van Gregory Polino.
Na de pauze nam Merksplas het spel in handen. We dwongen verschillende kansen af maar scoren lukte voorlopig niet. In de 51’ probeerde Stijn Derckx het met een lobballetje maar doelman Glenn Vranckx schudde een ultieme redding uit de mouwen. In de 68’ solo poging van Jerzy Vermeeren in de zestien maar zijn schot ging over. Ook Stijn Derckx was er even later dichtbij maar ook hij miste voor doel. In de 65’ tumultueuze fase op het middenveld waarbij drie gele kaarten uitgedeeld werden. Rick De Kok en Steff Jochems deelden in de vreugde.
In de 70’ gemeten lange afstandspas van Rick De Kok tot bij Jelle Adriaensen. Jelle probeerde het met zijn minder goeie linkervoet en de bal liep voorlangs buiten. In de 72’ ging de Herseltse doelman onder de bal door maar Jerzy Vermeeren kon niet profiteren. Stijn Derckx en Brett Troonbeeck doken regelmatig op in de zestien maar die gelijkmaker wou maar niet vallen. Merksplas viel massaal aan maar we moesten achteraan uitkijken om de snelle jongens van Herstelt af te houden. Met Thieme Claes en Arvid Cabanier bracht trainer Nick Van Gorp twee jonge spelers van eigen kweek in het veld. In de 81’ ontsnapte Gregory Polino maar gelukkig bracht Robbe Vermetten redding met één voet. In de 85’ reuze kans op de gelijkmaker voor de hard werkende Stijn Derckx die van kortbij naast besloot. Twee minuten later was het wel raak aan de overkant. Jarne Laureys ronde een succesvolle uitbraak van Herselt af en scoorde de 0 – 2. De Spetsers bleven er voor gaan en in minuut 89 wist Stijn Derckx te milderen tot 1 – 2. Dit doelpunt viel evenwel te laat om nog een gelijkspel uit de brand te slepen. We zagen vandaag een leuke wedstrijd maar we scoren toch zo moeilijk. De kansen waren er maar alleen doelpunten tellen. Een gelijkspel zou een juistere weergaven geweest zijn van de geleverde prestaties.
Volgende week gaan we op bezoek in Broechem en hopelijk kunnen we daar wel scoren en punten oogsten.
Link naar de fotogalerij.