Zaterdag 23 oktober laatsleden was Herselt onze tegenstander. Op een afstand van 44 km is Herselt de verste verplaatsing voor onze Spetsers. Een lange busrit lag binnen de verwachtingen, maar dat Herselt de figuurlijke bus op het veld zou parkeren was toch een kleine verrassing. De thuisploeg, op een mooie tweede plaats in de rangschikking, presenteerde zich uitermate defensief. Een dubbele verdedigingsgordel werd opgetrokken en het initiatief en balbezit werd aan Merksplas gelaten.

Het eerste kwartier was er zeer weinig animo. KMSK speelde de bal rond op zoek naar een gaatje in de verdediging van Herselt. KMSK had duidelijk het beste van het spel maar kon dat overwicht niet omzetten in doelrijpe kansen. In minuut twintig zag Jelle Adriaensen dan toch een gaatje maar zijn verdienstelijk schot werd door de keeper gekeerd. Steff Jochems was als eerste bij de rebound maar hij werd afgevlagd voor buitenspel.

Jerzy Vermeeren was een kwelduivel voor zijn rechtstreekse tegenstander. Keer op keer passeerde onze winger zijn man. Dit resulteerde echter vooral in hoekschoppen die goed werden verdedigd door Herselt. In de 23^ste minuut maakte Jerzy een actie naar binnen en schoot vanop 25 meter op doel. Doelman Vranckx kon er met de vingertoppen nog net voldoende bij.

In minuut 26 valt een tegendoelpunt uit de lucht. KMSK liet zich verrassen op een verre inworp van Herselt. De bal ging rakelings over doelman Robbe Vermetten. Jan Geerts was verrast en kreeg de bal op zijn lichaam. In eerste instantie leek het een eigen doelpunt. Maar op het wedstrijdblad werd het doelpunt toegekend aan Robbe De Backer.

Merksplas moest even bekomen van deze opdoffer maar nam dan toch weer het initiatief. In de 35^ste minuut speelde Jerzy Vermeeren in op Brett Troonbeeckx die de bal kaatste op Stijn Mertens. Diens harde schot vanop 25 meter werd opnieuw gered door de doelman die in goede doen was.

Herselt bleef op de counter loeren en in de 37^ste minuut bracht Robbe De Backer met zijn snelheid onze verdediging in verlegenheid. Robbe Vermetten toonde dat hij sterk is in één tegen één situaties en bracht redding met de voet.

Het laatste deel van de eerste helft veranderde het spelbeeld niet. KMSK had balbezit en drong aan. We dwongen de ene na de andere hoekschop af maar konden de dreiging niet omzetten in doelrijpe kansen.

In de tweede helft herschikte de trainer van Herselt zijn pionnen en kreeg Jerzy met Michiel Boone zijn eigen privé-bewaker.

Merksplas begon goed aan de tweede helft. Na een mooie combinatie in het centrum werd Jan Geerts vrijgespeeld op de rechterflank. Jan pakte uit met een zwiepende voorzet. Steff Jochems gooide zich naar de bal en kon al glijdend de bal richting de kruising deviëren. Maar opnieuw was daar de duivelse Glenn Vranckx die redding bracht voor Herselt. Een paar minuten later rolden Jan Geerts en Brett Troonbeeckx de rechterflank op. Brett trapte een scherpe voorzet welke door de doelman in hoekschop werd verwerkt. Dan volgden weer een paar minuten van steriele Merksplasse druk. We noteerden nog een schot van Timo D’Huyvetter in de linker benedenhoek dat de keeper echter niet kon verontrusten.

In minuut 53 kwamen we dan toch langszij. Na voorzet van Jerzy Vermeeren met links gingen Stijn Derkx en Dylan Braes het duel aan. Het leek alsof de bal via het achterhoofd van de verdediger van Herselt in doel verdween. Maar officieel werd het doelpunt toegekend aan Stijn Derkx.

Daarna stak Herselt toch een paar keer de neus aan het venster. Eerst kreeg Robbe De Backer een kansje waarop Robbe Vermetten redding bracht. Een minuutje later mag Robbe De Backer het nog eens proberen op voorzet van Makie Konneh. Maar zijn volley miste richting en ging ver over en naast.

Op het uur kreeg Jelle Adriaensen na lang en uitgesponnen balbezit nog eens een schietkans. Jelle kon echter niet goed achter de bal kruipen en besloot daarom te zwak om echt gevaarlijk te zijn.

Een paar minuten later zagen we een individuele actie van Gregory Polino de eenzame en hardwerkende spits van Herselt. Na heel wat kappen en draaien besloot hij met links ver over het doel.

In minuut 72 leek KMSK op voorsprong te komen. Na een splijtende combinatie door het centrum kwamen Steff Jochems en Stijn Derkx in scoringspositie. Steff leek het beste geplaatst maar werd gehinderd door Stijn en dus kans verkeken.

Vijf minuten later kreeg Merksplas het deksel helemaal op de neus. Na balverlies op het middenveld, schakelde Herselt heel snel om. Een vlijmscherpe dieptepass bereikte Lester Huybrechts die Robbe Vermetten kansloos liet.

Met Niels Crab voor Steff Jochems bracht Nick Van Gorp nog een extra spits voor de slotfase. Herselt haalde het tempo volledig uit de wedstrijd. Met nog een kwartier te gaan speelde Herselt alles richting hoekschopvlag om tijd te winnen. Merksplas kon de bakens niet meer verzetten. In de laatste minuten noteerden we alleen nog een gele kaart voor Timo D’Huyvetter.

Voetballend was KMSK zeker de betere ploeg maar het ontbrak alweer aan doeltreffendheid. Er zit echter niets anders op dan de rug te rechten. Zondag 31 oktober om 15u krijgen we thuis een nieuwe kans tegen Broechem.

Auteur: Luc Segerink
Geen foto’s beschikbaar wegens avondwedstrijd